La Valise en carton -

Il est des situations qui nous restent hermétiques. Malgré toute l’application de nos facultés d’investigation – pourtant fort entraînées, et bien musclées après tous ces mois, certains phénomènes résistent.

Ainsi de certaines insomnies togolaises.

Souvent, la nuit, le jour, le courant est coupé. Bon. C’est ennuyeux si on veut lire alors que l’obscurité est déjà tombée. Très agaçant quand on travaille et que la batterie de l’ordinateur est vide. Mais cela soulage de la télévision, notamment à l’heure des repas. Dans l’ensemble, j’aime bien les coupures du soir, qui rétablissent un certain calme, et suscitent plus d’activités communes entre les gens.
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Tags: culture, vie quotidienne

En écrivant un mail il y a quelques jours, je me suis aperçu que nous n’avions donné aucune indication générale sur la cuisine togolaise, pour mettre en contexte les articles de Pierre. Voici donc une version aménagée de ce que j’écrivais.

Les noms des plats varient entre les régions et pays d’Afrique de l’Ouest, mais les types d’aliments sont apparentés. Globalement, dans le repas traditionnel, il y a une boule de pâte, et une sauce. Read the rest of this entry »

Tags: cuisine, vie quotidienne

Presque en face de chez nous, il y a une marchande, une marchande de tout, de nougat et de cartes téléphoniques, d’arachides, de biscuits, de mouchoirs et de lessive. Je crois qu’elle entrepose ses affaires dans l’une des pièces, au fond de notre cour.

Partout, au bord des routes, il y a les marchandes. Dans le pays, on appelle ça « faire le commerce », et c’est – dit-on – ce que font les femmes qui n’ont pas fait d’études. Ou qui n’ont pas d’autre travail, je crois. Elles ont des bananes, des pralines, et aussi parfois des casseroles ou du dentifrice.

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Tags: exotisme, vie quotidienne

On est aussi ailleurs pour apprendre à mieux se connaître, alors… allons-y.

Une des premières choses qui nous ont frappés dans notre expérience d’une famille togolaise, c’est l’absence de convivialité, de gentillesse et d’attention à chacun. Quoi, direz-vous, et l’Afrique de la fête, du groupe, de l’animation, de la sympathie, des… vacances ? La déception vient surtout du fait qu’en Europe, où l’individualisme – c’est à dire l’importance de l’individu comme fondement de la société – peut tourner en égoïsme si l’on n’y prend pas garde, on s’imagine que les cultures du groupe riment avec solidarité, générosité, partage… on s’imagine, en somme, les autres par rapport à nous-même, et on les idéalise en croyant qu’ils sont simplement le remède à nos maux. Cessons de projeter sur l’autre la photographie en négatif de nos regrets. Read the rest of this entry »

Tags: jérémiades, vie quotidienne

J’entends dire, ici ou là (mais surtout là), qu’on pourrait croire à l’émergence d’un créole en Afrique, ou plutôt de créoles, dont la dignité de langues nouvelles mettrait fin à la nécessité d’imposer un français normatif. Quant à l’usage du français comme langue officielle si mal maîtrisée par tous, je ne peux que le déplorer, mais constater qu’en l’état actuelle, les solutions alternatives ne sont pas légion. Mais pour ce qui est de la réalité linguistique, alors, précisons. Read the rest of this entry »

Tags: enseignement, vie quotidienne