La Valise en carton -

Kpalimé, troisième ville du pays, petit bourg provincial. Kpalimé la nuit.

Néons vacillants et bleuâtres. Petites loupiottes des lampes à essence, dans les boîtes en fer blanc d’Arocafé. Des réverbères, pour les grandes routes, mais plus souvent éteints. Dès 18 h, à peu près toute l’année, il peut faire nuit. Les femmes attisent encore leurs fourneaux dans les maquis, font chauffer l’huile, le riz, attendent le client. Read the rest of this entry »

Tags: exotisme, quotidien

Nous avons travaillé avec ASTOVOT, avant ces quelques jours de vacances, sur un document destiné à l’accueil des volontaires. Il inclut un grand encart de présentation culturelle et de recommandations, dont la révision a donné lieu à une longue et diverse discussion.

Perel et Félix estiment par exemple que pour maintenir de bons rapports avec leurs hôtes togolais, les volontaires doivent se rendre agréables par des cadeaux (matériels) réguliers. Il ne s’agit pas de dédommager les familles, qui le sont déjà plus que largement par la pension alimentaire hebdomadaire. Indépendamment de cela, ils conçoivent les rapports sociaux de cette façon. Tout rapport entre hommes, à la limite. Dès lors, yovo ou non, ce n’est qu’une question de degré. Félix nous raconte avec naturel que s’il est populaire parmi les jeunes de la ville, c’est parce qu’il paye régulièrement ceci ou cela à tel garçon ou telle fille. Que c’est comme ça qu’on gagne le respect. Read the rest of this entry »

Tags: culture

Le visage du christianisme africain est un peu différent de ce que nous avons coutume de désigner sous ce nom. C’est pareil, et ça n’a rien à voir. Je crois que ce n’est pas toujours à la satisfaction du clergé, d’ailleurs.

Tout le monde croit. Tout le monde va à l’église, tous les dimanche. Surtout quand il y a une belle robe à montrer. Read the rest of this entry »

Tags: religion, vie quotidienne

Un soir, avant tout de même la nuit tombée – mais ici, le soir commence tôt : à 12 h 05, on dit déjà « bonsoir », sans faute, sans sourire, sans l’ombre d’un second degré. Sur un von de plus en plus semblable à une dune. On marche vers la mer. Une femme nous hèle, depuis l’école. Elle nous a vus passer la veille. Demande si nous avons une jolie écriture. Elle nous entraîne jusqu’à la classe – c’est que, voyez-vous, elle aurait besoin d’un calligraphe. Elle parle un peu français, un peu mina, y compris en s’adressant à nous, avec des alternances et des exclamations. Il s’agit d’écrire les jours de la semaine, aux feutres de couleur. Contente de mon écriture, affairée à trouver les bons feutres, et les connaissances se lient. Elle est surprise : alors nous enseignons, aussi, et à Kpalimé. Elle est impressionnée par tout, s’excuse de nous avoir hêlés, « car elle ne savait pas » (mais quoi donc ?), nous raconte sa classe, le programme, nous montre le cahier, les consignes pédagogiques, nous retient, décidément : pourquoi déjà partir ? Elle s’appelle Pétronille, je suis Elise, et voici Pierre. L’amitié est liée. Elle ne nous laissera pas repartir sans une friandise. Pas de bonbons au lait ? Alors ce seront des petites boulettes d’arachide. Dans un cornet de papier, préparé devant nous.
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Tags: culture, tourisme

Avez-vous remarqué comme, aujourd’hui, tout va par deux ?

Nous habitons pour quelques jours Agbodrafo, paisible bourg entre lac et Océan. En somme, nous sommes en vacances au bord de l’Atlantique. A la baignade près, ce sont les vacances familiales du mois d’août : repos, éloignement de l’ordinaire, visites de villages pittoresques, historiques, chaleur, lectures, farniente. Je bronze, et Pierre prend quelques coups de soleil, signe sûr que nous avons laissé de côté notre mode de vie habituel. Jusqu’à l’odeur des tortillons insecticides, achetés à Kpalimé pour les quelques occasions où nous nous trouverions ailleurs que sous une moustiquaire à la nuit tombée.

Et nos visites nous mènent aux lieux d’histoire un peu récente du Togo. Aného hier, Togoville aujourd’hui. Mais il est tard, et j’écrirai demain…

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Tags: exotisme, tourisme

L’aspect humoristique des malentendus interculturels.

« Pierre et Elise – Nous allons à la piscine du Geyser, nous reviendrons tout à l’heure.
Clémentine – à la piscine, ah oui, pour se laver un peu…
Pierre et Elise, interloqués – Oui… et… pour se baigner, surtout… »
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Tags: exotisme, tourisme, vie quotidienne

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Tags: jérémiades, rien à voir

Notre passage à Lomé fut bref mais concluant. Une folle course inutile en Zemidjan à travers la ville pour trouver, au bout d’une heure, le consulat du Mali, dans l’arrière-boutique d’un magasin de tissus. Le consul était absent, ses employés plutôt sympathiques et plutôt honnêtes, mais devant les frais démesurés qu’ils nous annonçaient, nous avons renoncé à nos visas. Nous les prendrons à Accra, où ils nous coûteront moitié moins. Nous avons ensuite visité en vrac trois supermarchés, un cybercafé, une galerie d’art africain, et un magasin de cordes de guitares.
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Tags: conseil, nouvelles, tourisme